Lo poco que vi de Sydney

Durante los ultimos 15 dias he tenido oportunidad de visitar varias veces Sydney, e incluso de slair una noche por la ciudad.
Sydney es una ciudad bastante diferente a Melbourne. Lo primero en lo que se nota, es que su entramado es bastante mas caotico, mas parecido a una ciudad europea, e incluso diria que espanyola. Tiene el clasico CBD ( business district ) donde se aglomeran todos los rascacielos y la famosa y enorme torre de retransmision, y una vez se sale de este nucleo ,que, tampoco es muy grande la ciudad se forma por barrios de casas bajas.

El centro

El entorno fisico de la ciudad ha sido lo que mas me ha impresionado. Sydney se encuentra en una entrada de mar, llena de acantilados. de hecho, hay barrios en los que las casas llegan hasta el borde de un acantilado que da directamente al mar abierto... increible!
Entre roca y roca hay alguna que otra playa, como la famosa Bondi beach, o Tamarana , en donde he estado hoy.

Bondi beach

Es impresionante que una ciudad de varios millones de habitntes, tenga unas playas de agua turquesa, donde uno puede relajarse a tomar el sol, o incluso hacer surf.
Tengo que reconocer que tanto la opera , como el puente ( que son dos de las principales atracciones de la ciudad) me sorprendieron gratamente. Ambos son realmente impresioantes.

Detalle de la opera

Desde el puente de acero

Sin embargo, tambien he de decir, que como me paso con Melbourne, no me parece a primera vista una ciudad con "caracter"... a fin de cuentas echo en falta "algo" que no se muy bien que es.
Por lo demas, es bastante cara, diria que como Melbourne o mas, y me da la sensacion de que a nivel social existe algo menos de integracion, cosa que no pasaba en absoluto en Melbourne.
En conclusion, una ciudad bonita, sobretodo con un entorno fisico muy bueno, pero que tampoco me ha llegado a marcar demasiado.

Recuerdos de la comodidad

Ahora que voy montado en un autobus de estandar occidental, iba mirando por la ventanilla el paisaje plano, y la monotonia de la carretera que hacia ya un tiempo no recordaba. De lo que me estaba dando cuenta es de lo rápido que nos volvemos a adaptar a la comodidad. Aun recuerdo con plena claridad, el sentimiento de fascinación y regocijo, por estar montado en un auntobus con aire acondicionado, y que condujese por una carretera de dos carriles, llana, y con pocas curvas. Estaba en Tailandia y venia de estar dos meses en los que la normalidad eran los trayectos de 6 horas en adelante en autobuses en los que uno casi no cabia en el asiento, amen de compartirlo en ocasiones hasta con un rebanyo de cabras.
Dicen que el ser humano es uno de los animales con mayor capacidad de adaptación al entorno, y que es una de sus claves para la supervivencia. Y ahora me doy cuenta de que es bien cierto! Uno tarda poco en acostumbrarse a ducharse con un cubo ,con agua fría, a tener que hacer sus necesidades en un agujero por el que salen cucarachas, y dormir en habitaciones en las que se puede amanecer con parasitos pegados a la piel. En la India, recuerdo dos momentos en los que me di cuenta de hasta que punto nos hace falta carecer de las cosas para echarlas de menos. Una de ellas fue en Rishikesh, donde toque el cielo al ver que la habitación tenia un retrete normal… os juro que no hubo mediación, “ Si! Me quedo aquí esta noche! “…. La otra fue en Uttarkashi, cuando una noche me mire al espejo y me eche a reir yo solo, de la cara de puro placer que tenia, por estar echándome agua con un cubo…. Pero no era cualquier agua… era agua caliente!!
Sin embargo a dia de hoy, no siento ningún placer por estar viajando en un autobús sin cabras, con película , y cuarto de banyo. Incluso cuando he entrado he pensado “huy, los asientos son un poco estrechos “ y luego he pensado “ No jodas tio! “ jajaja, uno se hace rápido a la divertida vida de la escasez, pero también se hace rápido a la exigente vida de la comodidad!

Melbourne is a tropical London

Durante el mes que he estado en esta ciudad, he podido observar, que Melbourne, es una ciudad totalmente diferente a cualquier otra antes vista. A primera vista, podria asimilarse a un cruce entre una ciudad europea y una norte americana.



Ya lo decia la cancion de Rancid ( Tropical London ) , y aunque es algo exagerado, si que es cierto que la ciudad tiene un corte diferente a la mayoria de las ciudades occidentales. El peso del pasado britanico, esta presente en la arquitectura de muchos de sus edificios, de tipo victoriano, asi como en su catedral e iglesias.



A primera vista, el plano de la ciudad es muy similar al de las ciudades que no tienen mas de doscientos o trescientos anyos de historia, todas las calles construidas en cuadricula perfecta, amplisimas aceras... en general, buen gusto, y sentido de lo practico a nivel urbano.




Dando un giro de 360 grados en Federation square, podemos ver una iglesia, rascacielos de oficinas, casas victorianas y el famoso Eureka tower, que es el segundo edificio mas alto de Australia, y uno de los edificios residenciales mas altos del mundo, donde un apartamento cuesta varios millones de dolares.

Eureka tower

Federation square

La ciudad esta llena de jardines, cuenta con tres enormes parques, entre los cuales esta Albert Park, en el que se encuentra el circuito de formula 1 , que aunque parezca raro esta integrado por completo en el corazon de la ciudad!

Melbourne tambien tiene playas, aunque suele hacer bastante viento , y no tienen el caracter de mar abierto, pues la ciudad esta dentro de Port Philip bay, una bahia de varios cientos de kilometros.

Ciudad y bahia desde las afueras

Una cosa bastante curiosa, es que para ser una ciudad en la que vivien aproximadamente 4 millones de habitantes, las calles parecen estar vacias. Los atascos y el claxon brillan por su ausencia, y la zona mas centrica de la ciudad, pasa por desapercibida, si alguien no nos indica que estamos en ella, ya que no podriamos deducirlo por la poca gente que encontramos en comparacion con otras ciudades de su misma categoria. Posee la red de tranvia mas extensa del mundo y una red de tren que funciona bastante bien.

Por estas y otras caracteristicas, ha sido nombrada por varios medios como la ciudad mas habitable del mundo en varias ocasiones, ostentando este anyo el segundo puesto.
Tambien es cierto que como ocurre con la mayoria de las ciudades que ostentan un buen puesto en esa lista, es bastante cara en general jeje.

La ciudad es famosa ademas por su clima, y no precisamente por que sea bueno, aunque hay que reconocer, que tampoco es de los peores. A Melbourne se le llama en la jerga local, " La ciudad de las cuatro estaciones en un dia" y la verdad esque hasta donde yo he visto es bastante cierto jeje.
Es bastante comun levantarse lloviendo, que tras eso salga el sol, que por la tarde se levante un viento horrible, y el dia acabe con una noche mas bien fresca. Si ya comparamos el tiempo entre dias, tenemos oscilaciones del tipo, un dia 15 grados, al siguiente 30 , al siguiente lluvia y frio, al otro viento y calor... o una tromba de granizo del tamanyo de bolas de golf , como el que ocurrio hace unos dias y que por lo que se, llego la noticia hasta la prensa espanyola!
Sin embargo por lo general no hay una oscilacion termica muy fuerte, lo que hace que tampoco sea tan desagradable, ya que por lo general el termometro anda entre los 10 y los 30 grados.

Tambien es considerada la capital cultural de Australia, albergando cantidad de festivales de musica, teatro, muchos museos, y una escena de graffiti impresionante.







Durante todo el tiempo que he pasado en ella he quedado bastante impresionado, con la calidad de vida que puede llegar a tener una ciudad tan grande. Sin embargo tambien me he dado cuenta de que no he llegado a tener un "feeling" extraordinario con la ciudad, como me ha pasado con otras, y todavia no se bien porque. Quiza sea demasiado " perfecta" ? O... despues de todo puede que yo no sea un pez de ciudad...

Aussie

Con algo de prisa , en la ultima semana en Kuta, atamos todos los cabos pendientes para encaminar la siguiente etapa del camino. Beltran y yo , nos sacamos la visa para Australia, mientras Tomas y Sergio lo hacian por medio del consulado, ya que al tener pasaporte Argentino, se debe tramitar de forma distinta.

Y por fin tras varias horas de vuelo, y dos noches durmiendo en aeropuertos, ya estaba en Australia!
Rocio, que habia pasado unos cuantos meses en Melbourne, me facilito una lista de contactos, ademas de regalarme su telefono, que me harian algo mas liviana la llegada a la ciudad.
Me meti en el hostel mas barato de la ciudad, y al dia siguiente me puse en marcha enfocado al siguiente objetivo inmediato; conseguir trabajo.

Quede con Jose, un amigo de Rocio, para cenar. El me explico como funcionaba la ciudad, ademas de darme aun mas contactos y darme consejos para buscar trabajo. Asi al dia siguiente, me imprimi 100 copias del sucedaneo de curriculum que cree en Bali, y me puse a patear de arriba abajo las principales calles del centro y de un barrio al norte de la ciudad.

Esa misma tarde, me llaman de un cafe para hacer una prueba , el lunes siguiente. Senti una emocion enorme... Habria encontrado trabajo el segundo dia de llegar al pais? Si y no, pero esto lo sabria dos semanas despues.

Hasta el lunes quedaban aun cuatro dias, asique, me decidi a hacer una llamada a un contacto que me dio Angela, una chica de Cuenca, que habia pasado tambien un tiempo en la ciudad.

" Okey Javi, manyana te vienes a las siete y empiezas "

Emilio, un tipo de Ciudad Real, que lleva varios anyos ya instalado en Melbourne, me ofrecio la opcion de ayudarle con su empresa de jardineria. Ademas se ha convertido en un amigo, que no ha parado de ayudarme en todo lo que he necesitado. Desde hacer llamadas para buscarme alojamiento, explicarme gran cantidad de cosas sobre la cultura australiana, dejarme su bici prestada... Realmente he sido muy afortunado de encontrar alguien asi. Me llena de alegria ver que existe gente asi por el mundo.

Tras hacer la prueba para el cafe, la jefa me dijo que empezaria la semana siguiente, al principio con pocas horas, pero que poco a poco iria cojiendo mas.
Ya solo me faltaba la casa, asique me puse manos a la obra, y de nuevo gracias a Emilio , consegui una habitacion no muy lejos de la ciudad a un precio mas o menos decente.

Mientras tanto aquel fin de semana , trabaje en una feria ambulante que paraba en Melbourne, y el jefe de mi puesto me ofrecio ir a sidney a un gran festival que duraba 15 dias, con la posiblidad de seguir con la caravana a lo largo de la costa este de Australia.
Pase una semana trabajando en el cafe, y a la semana siguiente la jefa me mando un mensaje diciendo que ya no me necesitaba , habia encontrado a alguien con mas experiencia.

Derrepente la estabilidad que habia ganado , se fue por momentos, aunque ahora mas que nunca, la opcion de la feria comenzaba a tomar sentido. De esta forma,en dos semanas me voy a Sidney, aun nose si para despues volver a Melbourne, o para continuar con la caravana.

Sergio y Tomas, llegaron esa misma semana a Melbourne, y se quedaron en mi casa. Estuvimos viendonos, y casi trabajando " codo con codo" en el Moomba festival, y haciendo sesiones nocturnas de guitarras harmonicas y vino barato, junto a Juan, un amigo Colombiano que vive en mi misma casa.

Nos despedimos, pues tanto Sergio como Tomas partian para Sidney con su caravana ,y nos deseamos lo mejor, sin saber que en unas semanas ,si todo va bien, volveriamos a vernos!

Diez dias en moto por Bali y Lombok

Una manyana , Beltran y yo nos levantamos para tomar el clasico desayuno de tostadas con huevo y ensalada de fruta, cuando conocimos a Rocio. Malaguenya recien llegada de Melbourne, que continuaria por Indonesia su aventura de mas de dos anyos fuera de casa.
" Tengo pensado salir hoy con unos chicos argentinos a recorrer bali en moto por unos dias" , fue mensaje suficiente para saber que era nuestra oportunidad de conocer algo mas a fondo Bali, pues en los ultimos 10 dias realmente no habiamos salido de Kuta y la zona sur de la isla , donde estan los mejores lugares para surfear.

Cojimos algunas cosas, hicimos la mochila , preparamos las motos, y nos juntamos con Sergio , Fede , y Tomas.

Nuestra primera parada fue Ubud, un pueblo en medio de la isla, cuyo principal atractivo es el poder tomar un poco mas de " contacto " con el verdadero Bali, cuya vida gira en torno al cultivo de principalmente arroz y en menor parte cafe.

Arrozales en Ubud

Aprovecho para hacer un poco un inciso sobre la cultura y rasgos de la isla , y ya que estamos... un poco sobre Indonesia, que con tanto surf no escribi nada en la otra entrada jeje.

A modo de introduccion Indonesia es un archipielago formado por unas 17500 islas, en el que habitan cerca de 230 millones de habitantes. Es el pais musulman mas poblado del mundo, con la peculiar excepcion de la isla de Bali que es Hinduista.
Es un pais eminentemente pobre, donde un enorme porcentaje de la poblacion vive con menos de 3 dolares al dia. En Kuta, me hice amigo de Ali, un chico de Java, que habia venido a Bali a trabajar. Ali trabajaba todos los dias de la semana y bastantes horas al dia y ganaba 80 dolares al mes, y eso que Kuta es uno de los lugares mas turisticos de Indonesia.



El hinduismo que se respira en la isla, nada tiene que ver con el de la India, aparte de que adoran a Ganesh, y huele a incienso por las calles. Desde mi punto de vista es un hinduismo mucho mas relajado y su representacion artistica increiblemente mas rica y cuidada.



Bali es un lugar caracteristico por su refinamiento en casi todas las artes, especialmente en la escultura, y talla de madera, asi como arquitectura.




Ubud fue una buena muestra de estas piezas de arte, que van desde psicodelicas esculturas de dragones talladas en madera, hasta vasijas y obras de cristal de colores.



Otra de las atracciones que encontramos en Ubud fue un bosque de monos sagrados, donde pasamos un buen rato echandoles fotos y viendo como se volvian del reves tras darles chiles para comer jeje.



Continuamos el viaje hacia uno de los principales volcanes aun activos de la isla. Ya a unos 1700 metros de altura encontramos una increible caldera de lo que fue en el pasado un enorme volcan, dentro de la cual surjio otro cono, que es el que actualmente esta activo.

El volcan

Pasamos la noche en un pueblo cercano a la caldera, y sin saber muy bien como , acabamos en un concierto de Rock Indonesio, en una sala en la que habria mas de 500 personas, que se sabian al dedillo cada uno de los temas. Y todo esto en un pueblo en medio de la nada... Indonesia realmente impresiona. Y esque Indonesia tiene una de las escenas musicales mas activas. Casi todos los chavales que pueden permitirselo tocan algun instrumento, y no es raro verles hablando de lo bien que toca tal bateria o tal guitarrista de tal grupo.
Nos fuimos fascinados de nuevo una vez mas con esta extranya , pero amistosa cultura.
Si algo me ha fascinado de Bali , ha sido de lejos el caracter de sus gentes. Tengo que decir que son la gente con mejor humor, mas abierta, y mas honesta que he conocido durante todo el viaje.
Amigos de la sonrisa, y sin pretensiones de venderte cosas, pudimos tener un contacto que fuese mas alla de lo meramente comercial, que desgraciadamente es a lo que muchas veces se acaba remitiendo el trato con los locales de los paises.



Al dia siguiente nos dirijimos al norte, hacia Lovina, que es el emplazamiento turistico mas famoso de la costa norte de Bali. tras un viaje de cuatro horas de las cuales nos llovio las cuatro,
llegamos empapados al hostal al que nos llevo un vendedor , que nos pregunto si buscabamos alojamiento, mientras ibamos conduciendo las motos por la carretera. Habia visto muchas formas de intentar vender cosas, pero que se te acerque un tio mientras vas conduciendo para venderte el hotel, era lo ultimo que nos faltaba por ver jajaja! .

Lovina nos decepciono bastante, pues sus playas estaban muy sucias, y no habia nada en especial que ver, asique nos fuimos al dia siguiente a Tulamben, un pueblo que no saldria marcado en la Lonely Planet, si no fuese porque en una de sus playas, hay un barco de la armada americana que fue hundido en la segunda guerra mundial.
Pasamos la manyana buceando entre el amasijo de hierros que queda del barco y fascinados con la cantidad y variedad de peces y coral que lo rodeaban. Realmente fue una experiencia increible.
Esa noche celebramos el cumpleanyos de Sergio, y pensamos que podria ser una buena opcion ir a visitar tambien Lombok, la isla vecina de Bali. Asi, a la manyana nos levantamos, condujimos unas 3 horas hasta el puerto de donde salen los transbordadores, subimos las motos al barco, compramos unos cuantos conos de Nasi Goreng, que fue lo que comimos de forma asidua durante todos los dias , y ya estabamos listos para encarar nuestro proximo destino!

De camino a Lombok

Tras unas 5 horas de viaje en barco, condujimos hasta Kuta Lombok, ( no es la misma que la de Bali ) donde pasariamos un par de dias.

Pelea de gallos en Lombok

Lombok es una isla del tamanyo de Bali, quiza un poco mas pequenya, cuyo principal atractivo es que esta totalmente intacta.
Por alguna razon , la industria turistica aun no ha clavado el diente en la isla, lo que te da la oportunidad de ver un entorno virgen, con playas kilometricas en las que no hay absolutamente ni una sola persona, ademas de acercarte un poco mas a la cultura musulmana Indonesia, que es la predominante.

Antes de una tormenta

A la manyana siguiente descubrimos que el paraiso podria tener nombre y apellidos, y si, podria llamarse Kuta Lombok. Viajamos atraves de las pequenyas carreteras hasta dar con una playa desierta de varios kilometros en la que los unicos turistas eramos nosotros.

Las playas desiertas de kuta Lombok

Mogollon de gente

Pasamos todo el dia a remojo de las cristalinas aguas, y por la arde estuvimos intentando hacer surf en las inmensas olas del arrecife cercano a Kuta. Yo pase unas 3 horas sin cojer ni una ola, ya que realmente cuando venia una buena era tan grande que me asustaba jeje. Fueron las olas mas impresionantes y mas bonitas que vi en todo el viaje. Tras pasar otra noche volvimos a Bali, para preparar nuestros siguientes destinos.


Beltran , que tenia billete comprado a Espanya, decidio perder el vuelo e irse a Perth ( Australia ) a probar suerte y buscar trabajo, Rocio se iria a Java, Fede continuaria su viaje por el sudeste asiatico, y Sergio y Tomas, tras reflexionarlo, decidieron a pesar de venir de pasar un anyo trabajando en Nueva Zelanda, volver a Australia para intentrar trabajar de nuevo.

Sin lugar a dudas este viaje, y los dias que se sucedieron han sido de lo mejor del Viaje. Al principio fui algo esceptico por el hecho de viajar 6 personas juntas por un pais asi, en un viaje asi. Realmente pensaba que no se podia hacer, y esto fue una prueba que me mostro que cuando las personas encajan , hay tolerancia y mentes abiertas por encima de todo, las cosas salen. Las decisiones fueron siempre pan comido, en ningun momento hubo malas caras ni discusiones. Y no hay nada mejor que estar viajando y compartir cada momento con gente a la que aprecias.
No es comun, pero a veces, cuando se dan las circunstancias adecuadas, puede que llegues a estar en el lugar adecuado, en el momento adecuado, con la gente adecuada
Me lleve de Bali el mejor de los recuerdos que uno almacena en un viaje .
Sali de la isla con la sensacion de haber hecho cinco amigos.

Las olas de Bali

Nusa dua

Me baje del taxi en medio de la agetreada Kuta, el gueto mochilero de Bali, al son de infintas motos corriendo a tremenda velocidad por las estrechas callejuelas, abriendome paso entre la masa de australianos con una cerveza en la mano, rojos como cangrejos, mientras los comerciales de los hoteles, me ofrecian "cheap room" a 20 dolares. Donde me he metido ? Como se dice bastante por estos lares, si te ofrecen un precio en dolares, mal empezamos jeje. Tras dos horas caminando con la mochila y la guitarra di con el hostal mas barato de la ciudad. Cai agotado y me levante a la manyana siguiente para dar un paseo por la mundialmente famosa playa de kuta. Al llegar me encontre una playa llena de basura, sin olas, y con un viento terrible. Pero no se suponia que esto era el paraiso del surf?

Nikkos beach

La motillo

Un poco mas de investigacion, me hizo enterarme de que esta era la epoca mas floja en cuanto a olas, y que ahora habia que ir a la costa Este, ( la contraria ) debido a los vientos y otrso factores para hacer surf.
En la habitacion de al lado me encontre al dia siguiente a Beltran un chico de Madrid, que llevaba un tiempo en Bali , y con el que compartiria junto a mas gente que iria conciendo por el camino , gran parte del mes que he pasado en la Isla.
Sin pensarlo mucho, alquile una scooter, y una tabla de bodie board, y al dia siguiente Beltran me llevo a Nusa dua. Vale, esto me empieza a gustar mas. Al llegar nos encontramos con unas olas, excepcionales, para lo que yo habia visto en Espanya. El mar como un plato, una leve brisa, un arrecife de coral, y olas perfectas rompiendo matematicamente en la misma direccion y forma.

Serangan

Pase un par de dias con el bodie, y entonces me decidi a cambiar. Y llego el surf.
Derrepente, me encontraba iendo todos los dias a la playa, emocionado por cojer olas y aprender de este maravilloso deporte, que me ha enganchado de sobremanera. Las preocupaciones por el siguiente paso en el viaje se fueron evaporando, y me encontre agusto , haciendo deporte, que ya iba tocando, aprendiendo algo nuevo , y establecido por unos dias en un mismo sitio, que tambien me apetecia.


Durante esos dias, visitamos varias playas con las motos , y principalmente surfeamos en Serangan, una pequenya isla con las mejores olas de la isla en esta temporada.
El ambiente del surf, a diferencia de lo que imaginaba y en contraposicion al que se respira en abundancia en el freestyle de nieve, es amistoso y sencillo. La gente no tuvo reparo en darme algunos consejos, y todo el mundo se relajaba en los warung para surfistas, ( chiringuitos ) donde no hace falta consumir nada para pasar un rato a la sombra.
Los surferos locales, me parecieron gente entranyable, siempre con una sonrisa puesta y amistosos. Hasta a veces te decian " Big wave coming mister! " Para que estuvieses preparado y pudieses tomar tu la ola.


A pesar de no tener ni idea y pasar los primeros dias tragando mas agua que otra cosa, y revolcandome contra el coral, el mero hecho de estar alli en medio, con toda la gente, esperando a la ola, viendo de primera mano como la gente surfeaba, y viendo de cerca las enormes, y bellisimas olas, ya merecia la pena. Tras unos dias ya empece a cojer mis primeras olas y a disfrutar verdaderamente del deporte, ya que al principio es muy agotador fisicamente, y a veces pasas tres o cuatro horas en el agua remando hacia un lado y hacia otro, para acabar saliendo sin haber cojido ni una sola ola jeje.
Pase asi unos dias , hasta que conocimos a Rocio de Malaga, Fede, Sergio y Tomas, de Buenos Aires, y nos juntamos con ellos para hacer un viaje a traves de Bali con las motos.

Atardecer en Uluwatu