martes, 27 de octubre de 2009

Agra





Conocida mundialmente por ser la ciudad donde se encuentra el Taj Mahal, Agra es un nucleo bastante poblado a unos 250km al sur de Delhi. En si la ciudad no tiene mucho interes a nivel arquitectonico ni turistico exceptuando el Taj y el Fuerte. Sin embargo, la llegada fue agradable y la ciudad se presento como un lugar muchisimo mas tranquilo de lo que esperaba, teniendo en cuenta que el Taj es uno de los lugares mas visitados de la India.







Por primera vez, la guia me llevo hasta un buen hostal ,situado en una posicion privilegiada, con una terraza con estaurante con vistas al Taj! ni el mismo Palace! . El hostal resulto ser ademas un concurrido punto de encuentro de turistas y viajeros, donde tuve el placer de conocer a un encantador matrimonio de Peru, fotografa y mecanico respectivamente, con los que realize la visita al monumento.Me ensenyaron algunos principios y trucos de fotografia y compartimos buenas sesiones tanto en el taj como en Fathepur Sikri. Casualmente muchos espanyoles tambien elijieron el mismo hostal. Compatriotas viajeros, de los que sorprendentemente alguno llebaba en mente la misma ruta que yo!.

El Taj como monumento hace sin duda honor a su fama. Construido en marmol, como tumba de la segunda mujer de Sha Yahan, es un monumento de arquitectura Mongola, y no India ni Arabe, aunqe se dice que hicieron traer arquitectos de todas las partes del mundo para consruirlo.
Quiza, una de las cosas que mas me impresiono del edificio son sus dimensiones. En las postales, es dificil hacerse la idea fiel del tamanyo. En la foto de abajo se aprecia bien el tamanyo de la gente en contraste con el edificio... Enorme!













Realizamos dos visitas, con la salida y la puesta del sol respectivamente. Dentro del monumento encontramos muchisimos turistas y tambien familias de hindus, una de las cuales, venia expresamente desde Calcuta , para hacer una visita a su guia espiritual, y de paso visitar el Taj. Pasamos un buen rato con ellos y nos dejaron tirarles algunas fotos.








Al dia siguiente, fuimos a visitar Fathepur Sikri a 30km de Agra, una ciudad en ruinas, donde habito un antiguo emperador. Pese a su pasado abandono, debido a la escasez de agua, hoy es un centro bastante turistico. En esta ocasion, y como me ha ocurido ya varias veces aqui en la India,la gente fue el encanto del lugar.La arquitectura pasa a un segundo plano, sin dejar de ser atractiva.



viernes, 23 de octubre de 2009

El despertar de la intuicion ( sentir miedo )

Hace dos dias, me ocurrio algo interesante. El camino llevaba hacia las montanyas, mi objetivo, alcanzar a pie el glaciar de Gangotri a 4000m de altitud. Mi idea era hacer un trekking de dos dias pernoctando en un pueblo de la montanya. Con el fresco de la manyana me subi al autobus que tardaria seis horas y media para recorrer 100km. Hay que ser paciente, lo bueno se hace esperar.
Llegue a Uttarkashi por la noche, la ciudad desde la que partiria a la manyana siguiente hacia el glaciar. No me hizo falta bajar del autobus para empezar a sentir una extranya sensacion de desconcierto, que segun pasaban los minutos me iba calando cada vez mas. Las calles de esta ciudad se me hicieron extranyas. Poca gente en la calle. No veo ningun turista y estoy cansado. Me meto al primer hostal que veo y decido a ir a cenar mientras leo en la guia informacion sobre la ruta a seguir.

Para realizar el trekking, hace falta un permiso, que no sabia donde lo daban, aunqe alguien me comento que era en una oficina de la ciudad. Mientras ceno, arroz con pollo picante, se me acerca un tipo y se sienta a mi lado. Amablemente me pregunta de donde soy y que he venido a hacer.
-Estoy salvado- pienso, pues el tipo habla ingles medio decente, algo, que segun te alejas de los nucleos poblados, valoras tanto, como para cambiar la cara despues de un viaje de 6 horas por la peor carretera jamas vista, en el peor autobus jamas visto.

Amablemente me aconseja sobre como hacer mi ruta, y me dice lo que ya sabia, que tengo que conseguir el permiso. Ademas me explica que la temporada acaba de terminar, que ya no salen autobuses para Gangotri, y que tendre que tomar un todo terreno compartido si esque encuentro con quien. Con todo lujo de detalles me explica que he de hacer. Le pregunto por el, su edad y a que se dedica. Es guia de montanya. Sin ofrecermelo el primero, le pregunto si el me acompanyaria. Pienso que Gangotri quiza sea demasiado complicado. Me dice que ningun problema, hay mas rutas para hacer. En concreto me explica una con dos dias de acampada y vuelta, en total tres dias, hasta llegar a un lago. Quedo con el a la manyana siguiente a las 7 , me explica los preparativos y lo que debo llevar. Subo a la habitacion.

Segun cierro la puerta mi sensacion de alivio y paz por haber encontrado esta oportunidad , gira bruscamente hacia una tremenda sensacion de miedo. No puedo explicar lo que senti en aquel momento, pues nunca antes me habia pasado. Sin saber porque , algo me decia que estaba haciendo algo mal. Todo me daba mala espina, y cualquier pensamiento que venia a mi cabeza sobre la excursion era negativo.
Me pregunto varias veces a mi mismo, si he violado alguno de los mandamientos personales de viajar solo. Reflexiono. Pensandolo bien he violado casi todos.
Segun pasa el tiempo me pregunto si lo que me pasa es simplemente una paranoia, o esta realmente fundamentado en algo. No soy capaz de razonarlo. La razon me dice que no estoy haciendo ninguna locura. El cuerpo me dice que coja las maletas y me valla.

En situaciones normales, disponemos de alguien con quien consultar. Un amigo, nuestra familia, o el recepcionesta del hotel. Pero cuando estas en un lugar donde solo has encontrado en toda la tarde una persona con la que te puedas comunicar, la razon pierde peso. No hay opiniones. Lo que sea sera.

Minutos despues, , de forma convencida, me enfado conmigo mismo , por haber dudado tanto. Me voy.

Bajo al bar donde encontre de nuevo al guia. Le digo que me duele el estomago y que no quiero pasar dos noches fuera del hotel. Asi le pregunto si seria posible dar un paseo por las inmediaciones. Me dice , que sin ningun problema. Quedamos a las 7 de nuevo

A la manyana siguiente, llega , dos horas tarde. Le pido explicaciones y le digo que llevo un buen rato esperando. No se excusa, tan solo se disculpa levemente. Mientras desayuno con el, noto a una persona totalmente diferente de la que conoci por la noche. El extrovertido companyero que me estaba echando una mano, se convierte en un mero poste, que me evita la mirada, y que huye de tener conmigo cualquier conversacion. Vaya, como cambian las cosas de una noche para otra.

Realizamos un bonito paseo por una de las colinas , dese las que se podian avistar algunos seismiles, y algun que otro siete mil entre las nubes. A la vuelta comemos en un restaurante. Ironicamente me dice - Vaya, parece que ya estas mejor del estomago - . Le digo que si. Que la verdad esque me encuentr genial. Tengo un metabolismo cambiante. Nos pasa bastante a los viajeros.
Al dia siguiente tome el primer autobus para dirijirme hacia Haridwar, y volver a Delhi donde ahora me encuentro, y desde donde manyana partire hacia Agra para ver el taj mahal, y posteriormente a Varanasi.

Quiza fue mi paranoia, y no habia motivo para huir. Sin embargo, esta extranya experiencia sin mas consecuencias, me llevo a reflexionar sobre la toma de decisiones .

Estando a solas , enfrentarse a las decisiones, va un poco mas alla de razonar. Me he dado cuenta , de que para seguir un buen camino, he de poner el cien por cien de mis sentidos, y no solo eso, agudizar la intuicion, ya que hay situaciones en las que la razon nos abandona. Entonces es cuando tenemos que hacer caso de lo que nos pide el cuerpo. Cuando el margen de maniobra es minimo, y la informacion que percibimos por lo tangible es casi inexistente, solo nos queda confiar en la intuicion.
Una parte de mi , piensa que exagere mi miedo por la situacion. Sin embargo por alguna razon, sigo creyendo que hice lo correcto.












Magia en Rishikesh


Tras la fugaz visita a Haridwar, la siguiente parada en el camino seria Rishikesh. Autoproclamada la capital mundial del yoga, desde que los Beatles se retiraron en uno de sus famosos Ashrams, para intentar poner fin a los diferentes problemas ,que les llevarian tiempo despues a la separacion, es hoy un centro turistico de tremenda afluencia. Banyanda por el Ganges, es el nacimiento espiritual del rio. La ciudad se encuentra protegida por empinadas montanyas de muchisimo desnivel, donde crece una espesa selva, que segun cuentan esta poblada por animales salvajes, como tigres, o exoticas aranyas.





Al llegar, segun paseaba por las calles, algo habia en el ambiente que me hacia sentir bien. Me gusta. Me quedo aqui unos dias. Tuve la suerte de conocer y compartir los 8 dias que estuve con una entranyable pareja, Carol y Carlos, de Vigo y Cabo Verde respectivamente, con los que disfrute de un cursillo intensivo de Yoga, y de soleadas tardes en las playas del Ganges, asi como de el amistoso ambiente del "little Budda", el bar de moda de la ciudad regentado por un grupo de simpaticos nepalis, que sin duda, nos dieron una tregua a nuestros estomagos, que empezaban a estar algo saturados del arroz con curri, y el chapati.




Ambiente internacional, gran cantidad de musicos con sus instrumentos, largas conversaciones en las que las palabras "caracol" y "velocidad de la luz" se prouncian en la misma frase, librerias tapizadas con la portada de "El Alquimista", y otros titulos de Cohelo o Pack Chopra.... Si, definitivamente me encuentro en mi sitio.




Este punto de encuentro, donde un dia estas tocando junto a un flautista profesional australiano, que ha decidido hacerse monje budista en Sri Lanka, al siguiente te encuentras cenando con alguien que vivio en el mismo pueblo que tu en Lake Tahoe la pasada temporada, tiene algo magico. Algo que todas las personas con las que comparti estos dias, afirmaban sentir de la misma forma. Quiza sea el hecho de que salga renombrado en todas las guias de viaje.O quiza sea el Ganges, y sus playas. Sea lo que sea, Rishikesh invita a desafiar la idea de que las cosas pasan por casualidad.

jueves, 15 de octubre de 2009

De paso por Haridwar



A solo 10 minutos de la salida de mi tren, enmedio de un atasco en el que se avanzaba 2 metros cada minuto, le doy las gracias al conductor del ricksaw, le pago y le digo que se quede con el cambio. Corro entre basura, perros, mendigos, vacas, y alguna cabra, hacia la estacion a traves del humedo aire nocturno. Tuve suerte, y un militar me explico que el siguiente tren seria el mio. Suena la bocina y derrepente una masa de gente se mueve hacia el anden. El tren aun no se ha parado, pero los hindus, ya se estaban subiendo, para tomar algun buen asiento en la clase mas baja. Por suerte mis billetes eran con litera y todo, asique pude esperar a que el tren se parara para subir a mi vagon.



Tras un viaje de unas 10 horas para recorrer 300 km, el tren llega a Haridwar. Esta ciudad es una de las mas sagradas de india y se ubica al norte de delhi. Por ella pasa el rio Ganges, y cada dia se celebra una ceremonia en la cual se lanzas ofrendas a los dioses al rio en forma de pequenyas velitas, al atardecer.








Es una ciudad rica en templos y en gentes, a pesar de no ser muy turistica . En esta ciudad veo de cerca por primera vez a algunos shadus. Por desgracia el rio estaba casi seco, debido a que en enero de 2010, se producira la gran ceremonia que se celebra solo una vez cada 10 a;os, a la cual asisten millones de personas y estan limpiando la zona para la ocasion.









A lo lejos entre la neblina se empieza a distinguir una leve silueta, sutil, casi indistinguible. La cordillera del Himalaya empieza a dejarse ver.
Al dia siguiente el viaje continuaria, esta vez por carretera, hacia Risikesh donde ahora me encuentro.


domingo, 11 de octubre de 2009

Llegada a Delhi




Ya me habian advertido sobre el olor de la India. Lo que no imagimaba era que comenzaria a disfrutar del crisol de matices asntes siquiera de que el avion tocase tierra. Miro por la ventana del avion, y desconcertado , no veo edificios. Solo una bruma de color ocre que parece taparlo todo.
Bueno -pienso-, la ciudad no se ve desde lejos, pero al menos se huele.
Lo bueno de la conduccion en la india es que te acostumbras rapido. El taxi que te lleva del aeropuerto al hostal, te sirve introduccion para que se te valla haciendo normal la circulacion en sentido contrario, las carreteras de 2 carriles con 6 filas de coches, y por supuesto para que se te vaya haciendo el oido al instrumento oficial nacional de la india, el claxon.


La verdad esque es dificil describir lo que se siente cuando de verdad comienzas a caminar por las calles de la ciudad. La estacion de ferrocarril se me asemejo bastante al puerto espacial de Mos Esley. Mendigos, pobres, ricos, jovenes,viejos, hindus, occidentales y mochileros que hasta intimidan del callo que se les ve a primera vista. Sin saber muy bien a donde ir acabe en un hostalillo, que pasados 4 dias lo califico como decente, pero que al llegar no me gusto tanto. Por ducha se entiende un grifo con un cubo que ademas de ser pequenyo, para colmo tiene dos agujeritos, como para que te vaya cayendo el agua, pero que son tan ridiculos que acabas duchandote a cubazos. He de reconocer que luego no esta tan mal jeje. Aparte de eso y de compartir mi habitacion con una especie de hamster, y otros animales, el trato fue muy bueno.
El siguiente paso divertido fue el tema de la comida. Por todos lados hay puestecillos donde cocinan pequenyas cosas, como para un tentempie, pero reconocer un restaurante Indio, no es tan facil a primera vista. Despues a la hora de pedir, a no ser de que sepas que significa la traduccion fonetica del sanscrito al ingles, de cada plato, solo te queda cojer y poner el dedo por algun lado de la carta. Llevo 4 dias haciendo eso y he de decir que siempre he comido algo con arroz , algun tipo de curri, y a veces pollo, asique no ha ido tan mal la cosa.



La ciudad se comopone de dos nucleos tipo bazar, bastante parecidos a lo que son las medinas en paises musulmanes, por otro lado tiene grandes avenidas con lujosas casas, y por ultimo jardines con palacios , y fuertes de los pasados majarajas. He visitado alguno de los principales monumentos, asi como varios de los bellos jardines salpicados por ruinas de la arquitectura pasada. Estos lugares son los unicos en toda la ciudad donde no hay algun tipo de ruido, lo que fue un lujo para calmar la tension de los primeros dias.








Mi siguiente destino apuntaba hacia el norte, desde donde ahora escribo. Pero eso, y alguna cosilla mas sobre esta impresionante cultura os lo contare en la proxima entrada!